Schauen wir zun\u00e4chst auf die Marktentwicklung seit der Jahrtausendwende. Bis 2012 stieg der Benzinpreis (Super E5) \u2013 im Jahresdurchschnitt und mit dem Krisenjahr 2009 als Ausnahme \u2013 fast durchgehend von 1,02\u20ac auf 1,65\u20ac. Bei einer (sehr) simplen Fortschreibung w\u00fcrde der Preis heute an der 2,40\u20ac-Marke kratzen. So weit sind wir zum Gl\u00fcck noch nicht.<\/p>\n\n\n\n
Das allgemeine Preisniveau ist seit 2000 um etwa 64 % gestiegen. H\u00e4tte sich der Benzinpreis parallel entwickelt, w\u00e4re er heute bei 1,68\u20ac. Dieser Wert liegt knapp unter dem Monatspreis im Dezember 2025, als ein Liter durchschnittlich 1,70\u20ac kostete. Bei zwei Cent kann man kaum von Abzocke reden.<\/p>\n\n\n\n
Sicherlich hat sich der Warenwert in den letzten Jahrzehnten stark nach oben bewegt. Lag er zur Jahrtausendwende noch bei 0,32\u20ac, waren es vor dem letzten Jahreswechsel 0,65\u20ac. Diese Verdoppelung l\u00e4sst sich recht n\u00fcchtern erkl\u00e4ren. Steigende Kosten in der Roh\u00f6lgewinnung, Wechselkursschwankungen oder auch gesetzliche Vorschriften wie die Treibhaus-Minderungsquote verhindern den gro\u00dfen Reibach der Konzerne. Von den Tankstellenp\u00e4chtern ganz zu schweigen. Deren Marge liegt oft nur bei wenigen Cent.<\/p>\n\n\n\n Eine fiskalische Zapfs\u00e4ule? Die Rolle des Staates<\/strong><\/p>\n\n\n\n Dagegen verdient der Staat prima mit. Im Jahr 2000 bestanden die wesentlichen fiskalischen Faktoren aus der Mineral\u00f6lsteuer und einer Mehrwertsteuer von 16 %. Heute ist die Belastung deutlich h\u00f6her, unter anderem durch die Anhebung der Mehrwertsteuer auf 19 %, die Einf\u00fchrung der CO2-Abgabe im Jahr 2021 und \u00c4nderungen bei der Mineral\u00f6l- bzw. Energiesteuer. Zu Jahresbeginn bewirkte die Erh\u00f6hung der CO2-Abgabe einen Aufschlag von etwa drei Cent.<\/p>\n\n\n\n Die Mehrwertsteuer wird am Ende der Kalkulationskette als prozentualer Aufschlag auf den Literpreis erhoben. Sie wird nicht nur auf den gestiegenen Warenwert, sondern auch als \u201eSteuer auf Steuer\u201c auf die bereits erh\u00f6hten fixen Steuern wie die Energiesteuer und die CO2-Abgabe geschlagen. Steigt der Benzinpreis, f\u00fcllt sich die Staatskasse.<\/p>\n\n\n\n Dazu ein simples Gedankenspiel: Betrachtet man den Warenwert von Dezember 2025 unter den Steuerregeln aus dem Jahr 2000 \u2013 also ohne CO2-Abgabe, mit niedrigerer Energiesteuer und nur 16 % Mehrwertsteuer \u2013 erg\u00e4be sich ein Literpreis von 1,40\u20ac. Die Differenz zwischen diesem fiktiven Wert und dem tats\u00e4chlichen Preis von 1,70\u20ac betr\u00e4gt immerhin 30 Cent! Das ist der induzierte Aufpreis, den der Staat durch Neuregelungen etabliert hat.<\/p>\n\n\n\n Werden wir also von einer fiskalischen Zapfs\u00e4ule abgezockt? Im Gegenteil. Die Klimawende ist nicht umsonst zu haben. Klimaschutz ist l\u00e4ngst keine Nische mehr, sondern eine dringende ordnungspolitische Aufgabe. Sobald der Individualverkehr in den EU-Zertifikatehandel (EU ETS 2) eingebunden ist, wird das Tanken noch teurer. Dieser Zeitpunkt wurde bereits politisch von 2027 auf 2028 verschoben. Steigende Tankpreise bieten auch Chancen: Nachhaltige Mobilit\u00e4t wird attraktiver.<\/p>\n\n\n\n Deshalb sollte man tunlichst die Finger davon lassen, das Tanken k\u00fcnstlich wieder g\u00fcnstiger zu machen. \u00d6konomisch macht es wenig Sinn, ein Gut erst zu besteuern, um es dann zu subventionieren. \u201eTankrabatte\u201c und \u201eH\u00f6chstpreise\u201c sind hier der falsche Weg. Wer den sozialen Frieden st\u00e4rken m\u00f6chte, sollte die Einkommen entlasten und nachhaltige Alternativen f\u00f6rdern.<\/p>\n\n\n\n Die j\u00fcngsten Preisentwicklungen und der Vorwurf der \u201eAbzocke\u201c<\/strong><\/p>\n\n\n\n Betrachten wir nun die Preisentwicklung seit der geopolitischen Eskalation im Iran. Die Tankpreise sind innerhalb k\u00fcrzester Zeit um \u00fcber 20 Cent gestiegen. \u00dcberzeugt hier der Vorwurf der Abzocke? Drei kurze Bemerkungen:<\/p>\n\n\n\n Erstens: Die Lieferkette f\u00fcr Benzin ist sehr komplex. Die Stra\u00dfe von Hormus ist ein Nadel\u00f6hr \u2013 und nicht das einzige. Wir erinnern uns an den Tanker, der vor wenigen Jahren den Suez-Kanal lahmlegte. So effizient die Globalisierung auch ist: Unf\u00e4lle, Kriege und Pandemien erzeugen Engp\u00e4sse. Mit solchen Angebotsschocks gilt es umzugehen. Wettbewerb belohnt diejenigen, die das am besten schaffen. Weil sich die Anbieter gegenseitig in Echtzeit beobachten k\u00f6nnen, haben sie gegen\u00fcber den Verbrauchern einen Vorteil. Preissteigerungen werden raketenschnell adaptiert, w\u00e4hrend Preissenkungen wie eine fallende Feder nur langsam erfolgen (\u201eRaketen-und-Federn\u201c-Effekt). Das moniert aktuell auch der ADAC.<\/p>\n\n\n\n Zweitens: Die Marktbedingungen \u00e4ndern sich. Man h\u00f6rt oft den Einwand, dass die Tankstellen das Benzin noch g\u00fcnstig einkaufen konnten. Der starke Preisanstieg sei daher \u201eungerecht\u201c. Diese Argumentation vernachl\u00e4ssigt die h\u00f6heren Wiederbeschaffungskosten und die simple Marktlogik. Wenn G\u00fcter knapp werden (oder knapp werden zu drohen!), steigt der Preis. Deshalb treibt Unsicherheit die Preise enorm. Es gibt zwar freie Tankstellen, die \u2013 m\u00f6glicherweise gegen ihr Gewinninteresse \u2013 den Preissprung zun\u00e4chst nicht mitgemacht haben. Das erfolgte aber teils zu sozialen Kosten. Denn die langen Warteschlangen haben mancherorts den st\u00e4dtischen Verkehr lahmgelegt. Ist das gerecht?<\/p>\n\n\n\n Drittens: Die Schuldfrage ist zu moralisierend. Es gibt gute Gr\u00fcnde, warum Wucher verp\u00f6nt ist \u2013 auf der individuellen Ebene. Wenn eine Schwangere zur Entbindung ins Krankenhaus muss und der Taxifahrer den dreifachen Preis verlangt, dann ist das verwerflich. Auch \u201eAbzocke\u201c ist keine wettbewerbliche Kategorie, die man einer ganzen Branche vorwerfen kann. Der Preis signalisiert immer auch die Marktmacht in einer bestimmten Marktstruktur. Eine besondere Entkopplung zwischen der Entwicklung des Roh\u00f6lpreises und den Tankpreisen ist bei Benzin aber gar nicht zu beobachten. Darauf wies Andreas Mundt, Pr\u00e4sident des Bundeskartellamts, am 5. M\u00e4rz hin.<\/p>\n\n\n\n Die Rolle des Kartellamts<\/strong><\/p>\n\n\n\n Solche Diskussionen sind nicht neu. Zuletzt ging es 2022\/23 hoch her, als sogenannte \u201e\u00dcbergewinne\u201c im Fokus standen. Was sie genau meinen, wei\u00df niemand so recht. Die \u201egierigen\u201c Tankstellen standen schon damals am Pranger. Ein Gutachten des Bundeskartellamts sprach die P\u00e4chter von Schuld frei: Vielmehr haben die Raffinerien und der Gro\u00dfhandel von den Folgen des russischen Angriffskriegs profitiert. Das best\u00e4tigen empirische Studien (Gregor\/Haucap, 2025).<\/p>\n\n\n\n Auch dieses Mal beobachtet das Kartellamt die Lage genau. Einige Lobbyverb\u00e4nde und Politiker fordern lautstark ein beherztes Einschreiten. Sicherlich k\u00f6nnen Angebotsschocks in einer oligopolistischen Marktstruktur ausgenutzt werden und zu \u00fcbertriebenen Preisen f\u00fchren (Kendix\/Walls, 2010; Byrne\/de Roos, 2019). Was aber \u00fcbersehen wird: Das Kartellamt ist keine Preisbeh\u00f6rde. Das Gesetz gegen Wettbewerbsbeschr\u00e4nkungen bietet keine Handhabe, die Tankpreise auf Knopfdruck zu senken.<\/p>\n\n\n\n Die Bewertung, ob Lobbyisten und Politiker die Lage besser einsch\u00e4tzen k\u00f6nnen als die Experten, bleibt jedem selbst \u00fcberlassen. Selbst wenn unlautere Praktiken in der aktuellen Situation plausibel erscheinen m\u00f6gen: Wir sollten auf die Schlagkraft ordnungspolitischer Institutionen vertrauen, anstatt in emotionale Effekthascherei und politischen \u00dcberbietungswettbewerb zu verfallen.<\/p>\n\n\n\n Wir sollten uns auch keine Illusionen machen: Bei steigenden Weltmarktpreisen sind die heimischen M\u00f6glichkeiten begrenzt. Wettbewerbliche Bem\u00fchungen k\u00f6nnen die b\u00f6sen \u00dcberraschungen auf dem Preismast oft nur in hom\u00f6opathischen Dosen abmildern. Seit der Tankwart nicht mehr die Leiter hochklettern muss, wechseln die Preise st\u00e4ndig. Laut Bundeskartellamt liegt die Anzahl der Preis\u00e4nderungen inzwischen bei fast 20 pro Tag. Eine Beschr\u00e4nkung dieser Zahl w\u00fcrde den Verbrauchern helfen, weil Preisvergleiche leichter werden (Martin, 2024).<\/p>\n\n\n\n Die Wurzel des Problems liegt auf der Vorstufe der Raffinerien und im Gro\u00dfhandel, die kartellrechtlich deutlich schwerer zu fassen sind. Panische Herdeneffekte spielen ihnen in die Karten. Verhaltens\u00e4nderungen bieten hier am effektivsten Abhilfe: Anstatt bei Ausbruch einer Krise erstmal vollzutanken \u2013 und damit die Preise noch weiter zu treiben \u2013, sollten die hohen Preise einen Anlass f\u00fcr Umorientierung bieten. Diesen Prozess zu erleichtern, ist nicht zuletzt auch eine politische Aufgabe.<\/p>\n\n\n\n Appell<\/strong><\/p>\n\n\n\n Klagelieder \u00fcber \u201eGier\u201c, \u201e\u00dcbergewinne\u201c und \u201eAbzocke\u201c helfen nicht weiter. Wer die Marktwirtschaft will, muss ihre Signale verstehen und ihren Institutionen vertrauen \u2013 auch wenn (oder gerade weil) es an der Zapfs\u00e4ule manchmal wehtut.<\/p>\n\n\n\n Quellenhinweise<\/p>\n\n\n\n ADAC (2026a). Benzinpreis und Dieselpreis: So entstehen die Spritpreise aktuell. Im Internet: https:\/\/www.adac.de\/verkehr\/tanken-kraftstoff-antrieb\/tipps-zum-tanken\/7-fragen-zum-benzinpreis\/<\/a> (zuletzt gepr\u00fcft am 09.03.26).<\/p>\n\n\n\n ADAC (2026b). Krieg in Nahost verteuert Tanken: \u00d6lpreis f\u00e4llt, Spritpreis nicht. Im Internet: https:\/\/www.adac.de\/news\/spritpreise-steigen-durch-krieg-in-nahost\/<\/a> (zuletzt gepr\u00fcft am 10.03.26).<\/p>\n\n\n\n Bundeskartellamt (2023). Aktuell sehr hohe Preise f\u00fcr Diesel und E5\/10. Pressemitteilung vom 17.08.23. Im Internet: https:\/\/www.bundeskartellamt.de\/SharedDocs\/Meldung\/DE\/Pressemitteilungen\/2023\/17_08_2023_Spritpreise.html<\/a> (zuletzt gepr\u00fcft am 09.03.26).<\/p>\n\n\n\n Bundeskartellamt (2025). Sektoruntersuchung. Raffinerien und Kraftstoffgro\u00dfhandel. Im Internet: https:\/\/www.bundeskartellamt.de\/SharedDocs\/Publikation\/DE\/Sektoruntersuchungen\/Sektoruntersuchung_Raffinerien_Abschlussbericht.pdf<\/a> (zuletzt gepr\u00fcft am 09.03.26).<\/p>\n\n\n\n Bundeskartellamt (2026). Tanken. Im Internet: https:\/\/www.bundeskartellamt.de\/DE\/Verbraucherschutz\/Tipps\/TippsZumTanken\/tippszumtanken_node.html<\/a> (zuletzt gepr\u00fcft am 09.03.26).<\/p>\n\n\n\n Byrne, D.P.\/de Roos, N. (2019). Learning to Coordinate: A Study in Retail Gasoline. American Economic Review, 109(2), 591\u2013619.<\/p>\n\n\n\n Gregor, L.\/Haucap, J. (2025). \u201cThe rise of refinery margins: The case of energy tax cut in Germany\u201d, DICE Discussion Papers,<\/em> 431, Heinrich Heine University D\u00fcsseldorf, D\u00fcsseldorf Institute for Competition Economics (DICE).<\/p>\n\n\n\n Kendix, M.\/Walls, M.D. (2010). Estimating the impact of refinery outages on petroleum product prices. Energy Economics<\/em>, 32(6), 1291\u20131298.<\/p>\n\n\n\n Martin, S. (2024). Market transparency and consumer search \u2013 Evidence from the German retail gasoline market. The RAND Journal of Economics<\/em>, 55, 573\u2013602.<\/p>\n\n\n\n Statista (2026a). Durchschnittlicher Preis f\u00fcr Superbenzin in Deutschland in den Jahren 1972 bis 2025. Im Internet: https:\/\/de.statista.com\/statistik\/daten\/studie\/776\/umfrage\/durchschnittspreis-fuer-superbenzin-seit-dem-jahr-1972\/<\/a> (zuletzt gepr\u00fcft am 09.03.26).<\/p>\n\n\n\n Statista (2026b). Durchschnittlicher Preis f\u00fcr einen Liter Superbenzin in Deutschland von Dezember 2020 bis Dezember 2025. Im Internet: https:\/\/de.statista.com\/statistik\/daten\/studie\/1690\/umfrage\/preis-fuer-einen-liter-superbenzin-monatsdurchschnittswerte\/<\/a> (zuletzt gepr\u00fcft am 09.03.26).<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/wirtschaftlichefreiheit.de\/wordpress\/bilder\/abzocke-1024x650.png\")
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